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Gran Bretaña - 26/05/02
FIGHT YOUR CORNER al Derby
FIGHT YOUR CORNER, otra bofetada para Johnston
Por CFGD La historia Johnston-Derby que venimos esbozando en anteriores escritos ya puede tomar cuerpo cierto, al hacerse público que FIGHT YOUR CORNER va a ser reenganchado para el Derby. Resulta que Mark Johnston alberga en sus boxes –entre otros- cuatro potros de 3 años con los que aborda la temporada esperanzado. Son SIMEON, FIGHT YOUR CORNER, BANDARI y SIR GEORGE TURNER. De los cuatro, tan sólo el ultimo estaba inscrito en el Derby y, al defraudar, hace forfait. SIMEON –imbatido en el año- parece no progresar lo que se pretendía en las últimas semanas por lo que deja de ser objeto de esta controversia. Del póker quedan pues BANDARI y FIGHT YOUR CORNER, ambos en ascenso, protagonistas sobresalientes de trials sin oposición excesivamente dura. Es entonces cuando se hace patente la rebelión de Johnston al orden establecido. Deplora, critica y se queja de las condiciones de inscripción que rigen la mejor carrera del mundo y, de las acerbas palabras, pasa a los hechos, instigando a sus propietarios para que no reenganchen a sus potros y hacer de este modo efectiva su protesta. No quiere que las noventa mil del ala pasen a engrosar la dotación de la carrera. Quiere, mediante una posición de fuerza, despreciar el Derby, alegando que hay otras muchas carreras en las que dar el golpe, mejor dotadas y con condiciones más flexibles que la Clásica por excelencia. Parece pues que Johnston se saldrá con la suya, que hurtará la presencia de dos buenos caballos al lote de Epsom, minimizando la carrera. Pero los árabes, atentos a la jugada, ven ocasión pintiparada para añadir a sus efectivos –algo pobres en esta parcela- dos potros con vitola de Grupo 1. Y puesto que tienen teléfono, luz -y probablemente, caviar- pagados hasta que vayan a reunirse con las huríes del profeta, se dirigen a los propietarios, ponen los cuartos sobre la mesa (del precio de FIGHT YOUR CORNER nada ha trascendido pero parece que, por BANDARI, Don Hamdan ha pagado dos millones...de libras) y –generosos- dejan a Johnston los potros para que siga entrenándoles este año. Pero –eso sí- con el encargo de que les reenganche en el Derby. La prensa especializada se dirige a Johnston que –más o menos- declara: “Son buenas noticias para la Cuadra y para los potros. También son buenas noticias para el Derby”. Y refiriéndose a los potros: “...FIGHT YOUR CORNER mostró aptitud para ir en cabeza y en Chester ha demostrado que puede emplear velocidad final en carrera de distancia. Tiene una seria opción. BANDARI es un galopador contundente. Es fantástico que ambos corran. Tienen excelentes probabilidades ambos.” Pues tan ricamente. Y dónde dije digo, digo Diego. Ya parece haber olvidado el preparador que empleó todas sus fuerzas de convicción para que sus propietarios se abstuvieran de reenganchar a los potros. Ya no habla del lamentable y obsoleto sistema de inscripciones de la carrera. Ni de su mísera dotación. Ni de lo mal que le parece que las 180.000 libras que van a aforar los árabes sirvan para engrosar el premio, que pasará a 1.380.000 esterlinas. Ni intenta disuadir a sus nuevos propietarios de su deseo de reenganche. Nada de nada. Se baja los pantalones, reniega de sus principios –tan sólidos hace días-, encaja el guantazo y traga, con la sonrisa en los labios, mostrando su alegría por la participación de sus potros en el Derby. Porque, ¿A quién dan pan que llore? Yo no sé qué pensarán ustedes pero, para quién esto firma, el comportamiento de Johnston en esta historia roza la infamia. FIGHT YOUR CORNER es un regalo que el padre ha hecho a uno de sus hijos varones –porque con sus hijas hembras ya saben cómo se las gasta-, el Sheikh Hamdan Mohammed al Maktoum, bajo cuyos colores tomará la salida en Epsom. El plan primero que tenían en la Cuadra era encaminarle al Jockey Club pero los asesores del Jeque sienten que, al haber ganado uno de los trials de mayor entidad, se impone que esté presente en Epsom. Además, la posterior performance de COSHOCTON ganando el Predominate delante de DUBAI DESTINATION, ha sido un plus, puesto que FIGHT YOUR CORNER le batía por cinco cuerpos el pasado otoño. Con la inclusión de FIGHT YOUR CORNER en el Derby, los Maktoum van a ser los titulares de los seis favoritos que siguen a los de Ballydoyle que –lógicamente- encabezan las cotizaciones que, actualmente- están como sigue: 2-Hawk Wing, 5/2-High Chaparral, 5-Bandari, 12- Fight Your Corner, 14-Naheef, 16-Dubai Destination, 20-Al Moulatham, 20-In Time's Eye, 20-Moon Ballad, 25-Coshocton, 25-Rock Of Gibraltar, 33-Ballingarry, 33-Black Sam Bellamy, 33-Castle Gandolfo, 33-Proven, 33-Tau Ceti, 33-Tholjanah, 40-Playapart, 50-Diaghilev, 50-Jelani, 50-Louisville, 50-Wadmaan, 50-Where Or When, 66-Frankies Dream, 66-Sasaram, 66-Shambar, 100-Cast The Net, 100-King Creole. Se espera que sea Kevin Darley quién monte a FIGHT YOUR CORNER en Epsom. Darley ha conducido al hijo de Mutarram en seis de las siete carreras en que ha participado y obtenía la tercera victoria sobre él hace 19 días cuando se adjudicaba la Chester Vase, en tiempo record.
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