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- 15/10/24
DEL ARCO AL CHAMPIONS DAY DE ASCOT
El sábado 19 en Ascot cuatro G1 y un G2 que cierran la temporada inglesa
Acceso diario a los ganadores y videos de las carreras más importantes del mundo por Ramiro Cebrián
Foto Arco: Jesús de Miguel Este artículo es sobre todo una previa de la reunión del Champions Day que se celebrará el día próximo 19 en Ascot. Pero como el Arco está aún reciente y en mi crónica sobre el mismo hubo cosas que se me quedaron en el tintero e incluso alguna que no era correcta, empiezo primero con la reunión de Longchamp y paso luego a la de Ascot. Escribí en mi crónica (publicada en A Galopar) que fue un Arco sin incidentes, pero eso no es exacto, aunque sí es verdad que el que hubo no pareció afectar al desenlace de la carrera. La realidad es que el outsider Haya Zark (Zarak, 55/1), que a mitad de carrera marchaba por fuera en tercera posición cerca de la cabeza, sufrió una hemorragia pulmonar a resultas de la cual tuvo que ser sacrificado (sin dolor, naturalmente). Con buen criterio, su jockey William Buick decidió pararlo, primero gradualmente y luego de forma más decidida, y al hacerlo perjudicó en el proceso al O’Brien Continuous (Heart’s Cry, 21/1) y, sobre todo, a la Fabre Mqse de Sevigné (Siyouni, 16/1). Ambos marchaban en cola del pelotón con la probable intención de rematar al final, pues ambos son buenos rematadores. El incidente no afectó ni a los dos que iban por delante de Haya Zark ni a los que participaron activamente en el esprint final, pero sí es cierto que los dos visiblemente perjudicado no volvieron a entrar en carrera. Merece también la pena anotar con respecto al Arco que con la victoria de Bluestocking son 9 las victorias logradas por féminas en los últimos 14 años. Es una estadística favorable y significativa. También hay que registrar el triunfo en el Prix de l’Opera G1 de la Gosden Friendly Soul (Kingman, 89/10), más que nada porque es la primera victoria a nivel G1 lograda por el jockey Kieran Shoemark desde que remplazó a Frankie Dettori como primer jinete de esos prestigiosos entrenadores. Algunos impacientes empezaban ya a dudar de que ese fichaje hubiese sido una buena idea. La realidad, para decirlo todo, es que Kieran no ha tenido este año una temporada particularmente buena. Ha quedado en undécima posición en el campeonato de jockeys ingleses, detrás no solo de figuras consagradas, como Oisin Murphy, que ha vuelto a ganarlo, Tom Marquand, David Tudahope, or Holly Doyle, sino también de jóvenes valores claramente ascendentes, como Rossa Ryan, que ganó el Arco, el joven Billy Loughnane, que ha sus 18 años ha quedado en cuarta posición, o la también joven Saffie Osborne, que ha quedado un puesto por delante de Kieran. Su victoria en el Opera es sin duda un balón de oxígeno que llega en buen momento. 
Aunque Coolmore no ganó el Arco con ninguno de los tres caballos que corrieron y eran directamente de su propiedad, el primero, tercero y quinto son hijos de su semental Camelot (Montjeu, con madre por Kingmambo). Gracias a este resultado, la posición de Coolmore en la estadística de sementales europeos ha mejorado notablemente. Basta mencionar que en todo lo que llevábamos de año en ningún momento sus sementales había ocupado en esa estadística un lugar mejor que el quinto. Desde el Jockey Club de mediados de mayo, la primera posición la ocupaba consistentemente Lope De Vega, el padre de Look De Vega y de otros notables caballos. Después del Arco, la primera posición la ocupa Camelot, mientras que Lope De Vega ha bajado a la tercera y otros sementales de Coolmore ocupan los puestos 8 (Galileo), 9 (Wooton Basset) y 11 (Siyouni). La ventaja de Camelot sobre el segundo, que ahora es Sea The Stars, es, en términos de ganancias de sus productos, muy amplia. Las cifras respectivas redondeadas son de 7,07 y 6,12 millones de euros. Y aunque aún quedan una buena media docena de G1 por disputar no parece probable que esas dos primeras posiciones de la estadística se vayan a modificar de aquí al final de la temporada. O sea, que ha sido un Arco que quizás no ha tenido un gran nivel, pero que en la cría ha tenido un impacto importante. 
La reunión del Champions Day es la gran cita de fin de temporada del turf inglés. Es en cierta medida un contrapunto del Arco o, si se prefiere, una oportunidad para los que o bien no corrieron en Longchamp, o bien no lo hicieron allí lo suficientemente bien. El Champion Stakes es una carrera creada en 1877 y que hasta 2010 se corrió en la pista Rowley Mile de Newmarket. No hace falta insistir en que los 2000 metros en línea recta del hipódromo de Suffolk son muy distintos de los 2000 con dos curvas de Ascot. A pesar de ello, el Champions Day inglés se ha convertido en uno de los días de carreras más atractivos de Europa. Una última copa estupenda, después del gran festival del Arco. Este año el Champion Stakes ofrece el atractivo de una confrontación entre dos de los mejores tres años europeos que, por razones diferentes, no estuvieron en Longchamp. Se trata por un lado de Economics (Night Of Thunder, 5/4) al que su entorno, sobre todo su entrenador William Haggas, le ha considerado maduro solamente para el muy prudente itinerario que ha ido abordando, todo él exitosamente. Y por otro lado, del Aga Khan de Francis-Henry Graffard Calandagan (Gleneagles, 2/1) , que también ha tenido una temporada exitosa, con tres victorias antes de ser segundo de City Of Troy en el International de York. No participó en el Arco por la ahora controvertida exclusión de los castrados, que le afecta. En las apuestas ex ante también aparecen el citado City Of Troy y los también O’Brien Los Angeles y Auguste Rodin, pero uno tiene la impresión de que por razones diversas ninguno de los tres correrá el Champion. En el caso de City Of Troy, porque su próximo objetivo confirmado es la Breeders’ Cup Classic. En el de Los Ángeles, porque viene de tener una carrera exigente en el Arco, en el que quedó tercero. Y en el caso de Auguste Rodin, porque estuvo batido por Economics en el Champion irlandés y quizás su entorno prefiera ir directamente a la Japan Cup a fines de noviembre. Tras estos tres caballos de Coolmore aparece en apuestas, pero ya a 20/1, el castrado Iresine (Manduro) que viene de ganar un discreto Prix Foy G2 y al que su entrenador Jean-Paul Govin le gusta dar un programa de otoño, y la también O’Brien Opera Singer (Justify) que fue solamente quinta en el Vermeille G1 pero a la que los 2000 metros del Champion le pueden resultar convenientes. No hay que olvidar que Opera Singer fue segunda en la milla del Coronation Stakes G1 del Royal Ascot y que luego ganó sobre 2000 metros el Nassau Stakes G1 en Goodwood. Los demás inscritos aparecen con cotizaciones de 25/1 o más elevadas y no me llaman la atención. Otro gran G1 de la reunión es el Queen Elizabeth II Stakes. Es la última de las grandes carreras sobre la milla que se disputan en el año en Europa. Aquí el favorito es el caballo de Nurlan Bizakov entrenado por Roger Varían Charyn (Dark Angel, 6/4). Es favorito porque, tras haber ganado los G1 Queen Anne Stakes del Royal Ascot y el Jacques le Marois de Deauville, fue buen segundo de Tribalist en el Moulin de Longchamp. Todo lo cual indica que sigue en un buen momento de forma. Le siguen en apuestas la tres años de David Menuisier Tamfana (Soldier Hollow, 6/1) que fue la que el pasado 5 de octubre batió en Newmarket a la Gosden Inspiral en el Sun Chariot Stakes G1 el tres años de Mario Baratti Metropolitan (Zarak, 10/1), ganador este año de la Poule d’Essai G1 y segundo de Charyn en el Jacques le Marois y el veterano de cinco años de Jerôme Reynier Facteur Cheval (Ribchester, 12/1), que como Metropolitan está entrenado en Francia y tiene su legión de seguidores. Este año Facteur Cheval comenzó muy bien, ganando en marzo la Dubai Turf G1 (sobre 1800 metros), pero luego ha sido solo un discreto sexto en la milla del Queen Anne de Ascot y tercero en la del Sussex Stakes de Goodwood, ambas de la máxima categoría. A la misma cotización de 12/1 está la O’Brien Opera Singer, que quizás dé prioridad a esta carrera en vez de al Champion. A 14/1 están el caballo de Wathnan Racing entrenado por Karl Burke Fallen Angel (Too Darn Hot) y el O’Brien Henry Longfellow (Dubawi), cuya última carrera es un buen tercer puesto en el citado Moulin de Longchamp. Los demás inscritos cotizan a 16/1 o por encima. Tras los éxitos de Bluestocking y Aventure en el Arco y en el Vermeille (fueron en ambos primera y segunda), el Champions Fillies & Mares Stakes sobre 2400 metros será una buena oportunidad para las féminas que estuvieron ausentes de las pruebas francesas o no corrieron bien en ellas. La favorita en apuestas es la tres años, que como Bluestocking es también propiedad de Juddmonte pero pupila de Andrew Balding Kalpana (Study of Man, 7/4) . Su itinerario es parecido al de Economics y Calandagan, en el sentido de que es retrasada en su desarrollo físico y ha corrido poco y bien. Viene de ganar a nivel de Listed y de G3, y eso, con las ausencias probables y los cansancios de las que han tenido un año mucho más cargado, le basta para ser favorita. Le sigue de lejos en apuestas la cuatro años de Sir Mark Prescott Tiffany (Farhh, 8/1). Se trata de una buena mediofondista que, como todos los ejemplares en el patio de Prescott, ha estado muy cuidada en cuanto a los desafíos abordados y ha corrido casi siempre bien. Ha ganado 7 de sus 11 carreras, y este año tres de sus cuatro, habiéndose impuesto en su última a nivel G2 en Alemania, tras un segundo en el Lancashire Oaks. Tras ella está la veterana de los Gosden Emily Upjohn (Sea The Stars, 10/1) que tiene como sus dos últimas un tercero en el Vermeille y, antes, otro tercero en el Yorkshire Oaks G1 del pasado agosto. Tras ella están la citada Opera Singer (Justify, 12/1) que tras haber ganado el Nassau Stakes G1 defraudó en el Vermeille, en el que fue solo quinta. Y también, con la misma cotización, la Juddmonte de Harry Charlton Time Lock (Frankel, 12/1), que viene de ganar en septiembre a nivel G3 en Newmarket. La última contendiente que comento es la O’Brien Content (Galileo, 14/1), ganadora del Oaks irlandés, pero que decepcionó en el Prix de l’Opera, en donde fue décima de once. Las demás inscritas cotizan a valores de 20/1 o por encima. El otro G1 de la reunión, es el Champions Sprint Stakes, que se disputa sobre 1200 metros en línea recta y que ahora mismo aparece muy abierto. Vuelve a aparecer como primer favorito en apuestas el siete años de Ralph Beckett Kinross (Kingman, 9/2) . Se trata de un caballo que ya ganó esta prueba hace dos años, pero teniendo a su favor un terreno muy blando y la monta de Frankie Dettori. Lo del terreno blando es importante porque los 1200 metros del Champions Sprint están por debajo de la distancia óptima de Kinross, que es más bien de 1400 metros. Pero si el terreno está muy blando o pesado, el que la distancia le sea un poco corta importa menos. A lo mejor ese tipo de terreno se vuelve a presentar en Ascot, pues hay lluvias anunciadas, pero lo de la monta de Dettori tiene más difícil solución, porque, aunque en América está montando muy bien, no parece dispuesto a volver a montar en Europa. El año pasado parece haber sido efectivamente el de su despedida a este lado del Atlántico. En todo caso es evidente que Kinross está en forma, como lo demostró con su buen segundo puesto detrás de Ramatuelle sobre los 1400 metros del Prix de la Forét el día del Arco, con terreno muy blando. Segundo en apuestas está el cuatro años de William Haggas Montassib (Exceed And Excell, 6/1), que es un especialista de los 1200 metros y viene de ganar sus dos últimas: un G3 en Newcastle, donde el 29 de junio batió precisamente a Kinross, y el Sprint Cup Stakes G1 de Haydock del pasado 7 de septiembre. Llega, pues, descansado y en forma. Vienen después con cotizaciones de entre 8/1 a 12/1 un cuarteto de buenos candidatos: el tres años de Wathnan Racing entrenado por James Fanshave Kind Of Blue (Blue Point, 8/1), el cuatro años de Jane Chaple-Hyam Mill Stream (Gleneagles, 10/1), el también cuatro años de Cheveley Park Stud entrenado por William Haggas Unequal Love (Dutch Art, 10/1), y el tres años de Andrew Balding Flora Of Bermuda, (Dark Angel, 12/1). Los demás inscritos cotizan a 16/1 o por encima. No es que no inspiren respeto, pero no llego a comentar todo. Termino mencionando que la prueba de fondo de la reunión es el Champions Long Distance Cup G2 que se corre sobre 2 millas, es decir, unos 3200 metros. Está inscrito, y con visos de participar, el campeón Kyprios (Galileo, 10/11) el cual, tras superar la grave lesión que tuvo en 2023, está imbatido en sus seis salidas de este año, incluyendo su última, que fue el Cadran G1 de la reunión del Arco. No parece que esa última victoria le haya sentado mal, y si efectivamente corre, será el caballo a batir. Tras él viene en apuestas el también veterano de los Gosden Trawlerman (Golden Horn, 10/3), que ha corrido solo dos veces este año, su última habiendo sido un segundo detrás de Kyprios en la Golden Cup de Ascot. Aparece luego Al Nayyir (Dubawi, 9/2), que es un castrado ex Godophin entrenado por Tom Clover y cuya última es una victoria a nivel G3 en Newmarket. Luego está el también castrado, pero de los Gosden, Sweet William (Sea The Stars, 6/1), que también viene de ganar du última carrera, en su caso en un G2 en Doncaster, en donde batió al especialista Trueshan (Planteur, 12/1). Este fue segundo de Kyprios en el Cadran, y parece difícil que vuelva a correr en Ascot. Es la misma impresión que uno tiene con el tres años de O’Brien Illinois (Galileo, 8/1), que también corrió en la reunión del Arco, en la que se impuso a sus coetáneos en el Prix Chaudenay G2 sobre 3000 metros. Los demás inscritos cotizan a 25/1 o por encima, con lo que podemos cerrar aquí, tanto esta carrera como la previa del Champions Day en su conjunto.
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