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Francia - 07/10/02
Cerrada llegada en el ABBAYE
Los italianos, antes de que se declarara el resultado oficial, protagonizaron un insólito espectáculo
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Tras el fondo, la velocidad, el Prix de L´Abbaye de Longchamp, sobre 1000 metros, para animales de dos años en adelante, reunía este año un amplio número de participantes que, contra lo esperado, no se dividieron en dos bloques durante la prueba.
Salió la más rápida la italiana SLAP SHOT, sin que, durante los 1000 metros cediera un ápice, resistiendo el fuerte ataque de CONTINENT, BAHAMIAN PIRATE y ZIPPING por el exterior, llegando los cuatro tan igualados a la meta que fue precisa la fotografía para establecer el orden definitivo. La cosa no debía parecer fácil a los responsables de tomar una decisión porque tardaron más de un cuarto de hora en comunicar el resultado oficial que adjudicaba el primer puesto al inglés CONTINENT, una nariz delante de SLAP SHOT, con ZIPPING tercero a una cabeza y BAHAMIAN PIRATE cuarto, a un cuello.
Los aficionados que habían podido ver la foto de llegada en la pantalla no se explicaban la tardanza en dar el resultado, dónde se veía claramente la corta ventaja del británico sobre la italiana, a la que la meta había sorprendido con el tranco cambiado. Y todo el mundo se quedó cuajado al contemplar el esperpéntico espectáculo en el que estaban inmersos tiffosi y responsables de la yegua: el jockey se puso de pie sobre la silla y saltó al piso- ante los alaridos del personal- pusieron la manta de ganador a la yegua, entrevistaron a entrenador y jockey que mostraban una expansiva alegría y, para rematar el disparate, Lagardere felicitaba al entrenador. Los ingleses hacían mutis por el foro, aceptando la derrota. El público que había visto la foto pero no oído el resultado de la misma por los altavoces, estaba estupefacto. Transcurridos quince minutos, se hizo público el resultado oficial que trasladó el asombro al entorno del caballo, tanto jockey como entrenador. Ni uno ni otro estaban, al regresar a balanzas, seguros de quién había ganado pero, al ver el jolgorio transalpino, la manta, a Lagardère, dedujeron que habían sido segundos. Entrevistados una vez aclarado el tinglado, declararon que no podían imaginar que celebraran una victoria que aún no había sido confirmada oficialmente...
CONTINENT se superó a sí mismo: ni la distancia –algo inferior a su ideal-, ni el cajón ni el terreno le beneficiaban, pese a lo cual realizaba la mejor performance de su vida. Excelente la italiana, sin suerte en el último metro. Y bienvenido el regreso a la velocidad de ZIPPING, un buen potro al que corrían en metrajes inapropiados y que, el año que viene, puede ser uno de los punteros de la especialidad. También excelente BAHAMIAN PIRATE –con el terreno en su contra- al que su compañero de colores interfirió a la hora de la verdad. Parece que no se descarta que el ganador y el tercero viajen a Hong Kong para disputar el Sprint en Diciembre.
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